研究科学家在 1991 中描述了区块链技术 Stuart Haber 和 W。斯科特·斯托尼塔(Scott Stornetta)。他们想为时间戳记数字文档引入一种计算实用的解决方案，以使它们不会被回溯或篡改。他们使用加密的安全区块链概念来开发系统，以存储带时间戳的文档。

在 1992 中，Merkle Trees被并入该设计通过允许将多个文档收集到一个块中，从而使 blockchain 更加有效。 默克尔树用于创建"安全的区块链"。它存储了一系列数据记录，每个数据记录都连接到它之前的数据记录。该链中的最新记录包含整个链的历史。但是，这项技术没有得到使用，并且该专利于2004年失效。

在 2004 中，计算机科学家和加密活动家 Hal Finney 引入了一个名为 Reusable Proof Of Work(RPoW)作为数字现金的原型。这是加密货币历史上的重要的第一步。 RPoW系统通过接收不可交换或不可替代的基于Hashcash的工作量证明令牌而工作，创建了一个 RSA签名令牌，该令牌可进一步在人与人之间转移。

RPoW通过将令牌的所有权保留在受信任的服务器上来解决了双重支出问题。该服务器旨在允许世界各地的用户实时验证其正确性和完整性。

此外，在 2008 中，中本聪概念化了分布式区块链的理论 。他以独特的方式改进了设计，以将块添加到初始链中，而无需由受信任方签名。修改后的树将包含数据交换的安全历史记录。它利用对等网络为时间戳记和验证每个交换。它可以在不需要中央授权的情况下自动进行管理。这些改进是如此有益，以至于使区块链成为加密货币的骨干。如今，该设计已成为 cryptocurrency 空间中所有交易的公共分类帐。

区块链的发展一直是稳定而有希望的。中本聪(Satoshi Nakamoto)的原始论文中分别使用了"块和链"一词，但到 2016 ，该词最终被流行为一个单词，即"区块链"。近年来，包含网络上所有交易记录的加密货币区块链的文件大小从 20 GB 增加到 100 GB 。