前篇讲述了学习PHP需要的前置知识基础，这篇主要讲述PHP的介绍和硬件基础。

PHP是什么？PHP可以干什么？

• PHP 是一种通用开源脚本语言，默认文件扩展名是 ".php"，代码在服务器上执行，结果以纯 HTML 形式返回给浏览器。
• PHP 可以生成动态页面内容；可以创建、打开、读取、写入、关闭服务器上的文件；可以收集表单数据；可以发送和接收 cookies；可以添加、删除、修改您的数据库中的数据；可以限制用户访问您的网站上的一些页面；可以加密数据......
• PHP 可在不同的平台上运行（Windows、Linux、Unix、Mac OS X 等），目前几乎所有的正在被使用的服务器相兼容（Apache、IIS 等）

因为PHP代码是在服务器上执行的，所以在开始学习之前，学者需要先拥有一台支持 PHP 和 MySQL 的 Web 主机，可以到相关平台去购买使用已有配置的服务器，或者是在自己的电脑上安装 Web 服务器，然后安装 PHP 和 数据库等。

安装PHP 服务器组件

对于初学者建议使用集成的服务器组件，它已经包含了 PHP、Apache、Mysql 等服务,免去了开发人员将时间花费在繁琐的配置环境过程。WampServer或者是XAMPP都可以，笔者使用的是XAMPP集成。

XAMPP

XAMPP

XAMPP是一款免费的软件，支持Linux、Mac OS 和 Windows 系统，集成了Apache+MYSQL+PHP的服务器系统开发套件，同时还包含了管理MySQL的工具phpMyAdmin，即可对MySQL进行可视化操作。采用这种紧密的集成，XAMPP 可以运行任何程序：从个人主页到功能全面的产品站点（虽然这仅仅用于开发目的；出于安全考虑，XAMPP 还不适于用在产品服务器上）。

具体的安装步骤网上有很多，自行搜索并安装即可，这里笔者不再赘述。