顾名思义，前向链接从已知事实开始，然后通过应用推理规则来提取更多数据，然后继续前进，直到到达目标为止；而后向链接从目标开始，通过使用推理进行后退确定满足目标的事实的规则。
前向链接称为数据驱动推理技术，而后向链接称为 goal-driven 推理技术。
前向链接称为 down-up 方法，而后向链接称为 top-down 方法。
正向链接使用深度优先搜索策略，而反向链接使用深度优先搜索策略。
正向和反向链接均适用 Modus ponens 推理规则。
正向链可以用于诸如计划，设计过程监视，诊断和分类的任务，而反向链可以用于分类和诊断任务
前向链接就像是穷举搜索，而后向链接则试图避免不必要的推理。
在前向链接中，知识库中可能有各种ASK问题，而在后向链接中，则可能会有更少的ASK问题。
正向链比较慢，因为它检查所有规则，而正向链比较快，因为它仅检查一些必需的规则。